食費も時間も食品ロスも減らせる！簡単エコな献立計画の始め方
毎日の食事の準備は、家計やお子様の成長に関わる大切なことである一方、「今日は何を作ろう？」「冷蔵庫のあの食材、使い切れるかな？」と悩みの種になることも少なくないのではないでしょうか。食材の無駄や、急な買い物による出費など、家計にも環境にも優しくないと感じることもあるかもしれません。
そこでおすすめしたいのが、「献立計画」です。献立計画は、少しの手間をかけるだけで、食費の節約、食品ロスの削減、さらには調理時間の短縮や心のゆとりにもつながる、まさに「お得」で「エコ」な簡単テクニックです。
この記事では、献立計画がもたらす嬉しい効果と、誰でも無理なく始められる簡単なステップをご紹介します。
献立計画でこんなに変わる！嬉しいエコ＆節約効果
計画的に献立を立てることは、一見面倒に思えるかもしれませんが、得られるメリットは想像以上に大きいものです。
食費の節約につながる
献立を事前に決めておくことで、必要な食材を把握しやすくなります。これにより、無計画な買い物を減らし、衝動買いを防ぐことができます。また、特売品を効果的に活用したり、同じ食材を複数の料理で使い回したりする工夫もしやすくなり、結果として無駄なく、賢く食費を抑えることができます。
例えば、週に一度まとめて買い物を済ませるようにすると、お店に行く回数が減り、余計なものを買ってしまうリスクも軽減できます。献立計画とまとめ買いを組み合わせることで、月数千円の食費節約につながるご家庭も少なくありません。
食品ロスを削減できる
献立計画の最大のメリットの一つは、食品ロスを減らせることです。冷蔵庫にある食材を把握し、それを使い切るように献立を立てることで、「気づいたら傷んでいた…」という状況を防ぐことができます。
購入する食材の量が適正になり、使い忘れや余らせてしまうことが減るため、家計に優しいだけでなく、環境への負荷も減らすことができます。日本の家庭から出る食品ロスは年間約244万トン（令和3年度推計）とも言われており、一人ひとりが食品ロス削減に取り組むことは、大切なエコ活動になります。献立計画は、そのための簡単で効果的な一歩です。
時間と心にゆとりが生まれる
「今日の夕飯どうしよう…」と、仕事終わりや忙しい時間に悩むのは、想像以上にエネルギーを使います。献立計画があれば、毎日その場で考える必要がなくなり、調理に取りかかるまでの時間を短縮できます。また、買い物の回数が減ることで、お店で迷う時間も短縮できます。
さらに、事前に準備が進んでいるという安心感は、心にもゆとりをもたらしてくれます。「今週は何を作ろう」と考える時間も、家族で一緒に話し合う楽しい時間に変えることができます。
簡単！無理なく続けられる献立計画の始め方
献立計画と聞くと、「きっちり決めないと」「毎日違うメニューを考えないと」と身構えてしまうかもしれませんが、そんな必要はありません。まずは簡単なステップから始めてみましょう。
- 計画期間を決める: 最初は「週末だけ」「平日だけ」など短い期間から始めてみましょう。慣れてきたら1週間単位で計画を立てるのがおすすめです。
- 冷蔵庫・食品庫の中身を確認する: 今ある食材をチェックリストに書き出してみましょう。これらを優先的に使うことを意識します。
- 家族のリクエストを聞く（任意）: 家族が食べたいものを聞くことで、献立を考えるヒントになり、作る側のモチベーションも上がります。お子様と一緒に話し合うのも楽しい時間になります。
- メインのおかずを決める: まずはメインのおかずから決めていくと、献立が立てやすくなります。「火曜日は魚、水曜日はお肉…」のようにパターンを決めておくのも良い方法です。
- 副菜を組み合わせる: メインが決まったら、冷蔵庫にある食材や簡単に作れるものを組み合わせて副菜を考えます。旬の野菜を取り入れると、美味しくて栄養価も高く、おすすめです。
- 週末にまとめて準備する: 可能な範囲で、野菜を切っておく、下味をつけておくなど、週末にまとめて下準備をしておくと、平日がぐっと楽になります。
- 柔軟性を持たせる: 計画通りに進まない日があっても大丈夫。「〇曜日は常備菜を活用デー」「〇曜日は残り物アレンジデー」のように、予備日やアレンジ日を設けておくと、無理なく続けられます。
さらにエコに！献立計画にプラスしたい工夫
献立計画に慣れてきたら、さらにエコにつながる工夫を取り入れてみましょう。
- 旬の食材を取り入れる: 旬の食材は美味しくて栄養価が高く、価格も手頃なことが多いです。また、旬の時期に消費することは、エネルギーをかけてハウス栽培したり遠くから輸送したりするよりも環境負荷が少ないと言われています。
- 食材を丸ごと使う: 大根の葉やかぼちゃの皮など、普段捨ててしまいがちな部分も、工夫次第で美味しく食べられます。これこそ究極の食品ロス削減、エコクッキングです。
- 簡単な手作りを取り入れる: ドレッシングや調味料、パンなどを手作りすることで、市販品よりもごみを減らせる場合があります。添加物を避けられるメリットもあります。
- 地産地消を意識する: 近くで採れた食材を選ぶことで、輸送にかかるエネルギーを減らすことができます。地元の直売所などを活用するのも良い方法です。
小さな一歩から、お得でエコな献立計画を始めましょう
献立計画は、食費節約や食品ロス削減といった家計・環境へのメリットだけでなく、日々の家事の負担を減らし、家族とのコミュニケーションを深めるきっかけにもなります。
「完璧にやらないと」と思うのではなく、まずは1日分から、週末だけからなど、できる範囲で始めてみてください。冷蔵庫の整理と組み合わせる、家族と一緒に相談するなど、楽しみながら取り組むことが続ける秘訣です。
献立計画を通して、毎日の食事が、よりお得に、よりエコに、そしてもっと楽しい時間になることを願っています。