お金もゴミも減らせる！外食・テイクアウトと賢く付き合う簡単エコ節約術
はじめに：家計と環境を見直す第一歩「食」
毎日の食事は、私たちの生活に欠かせないものであり、家計における大きな支出の一つです。特に外食やテイクアウトは、忙しい日々の味方である一方で、知らず知らずのうちに食費を圧迫し、多くの使い捨て容器や資材によるごみを生み出しています。
「でも、外食やテイクアウトをやめるのは難しい…」と感じる方もいらっしゃるかもしれません。しかし、無理にゼロにする必要はありません。少しの工夫と意識を変えるだけで、家計の負担を減らし、環境に優しい選択をすることは十分に可能です。
この記事では、外食やテイクアウトとの賢い付き合い方を見つけることで、お金もゴミも減らせる簡単エコ節約術をご紹介します。日々の暮らしに無理なく取り入れられるアイデアを中心に解説しますので、ぜひ参考にしてみてください。
外食・テイクアウトで「お金」を賢く節約するテクニック
まず、外食やテイクアウトにかかる費用を見直すことから始めましょう。少しの工夫で大きな節約につながる可能性があります。
1. 利用頻度と予算を決める
漠然と利用するのではなく、「週に〇回まで」「月に〇円まで」のように、あらかじめ頻度や予算を決めておくことが有効です。家計簿をつけるなどして、現在の外食・テイクアウト費を把握することから始めると、どれくらい削減できるかの目標が立てやすくなります。目標ができると、無駄遣いを減らそうという意識が働きやすくなります。
2. ランチタイムや限定メニューを活用する
外食をする場合、ディナータイムよりもランチタイムの方が手頃な価格設定になっていることが多いです。また、曜日限定や時間限定のサービス、お得なセットメニューなどを賢く活用することで、同じお店でも費用を抑えることができます。
3. クーポンやポイントを利用する
飲食店の公式サイトやアプリ、クーポンサイトなどをチェックすると、割引クーポンやポイント還元情報が見つかることがあります。利用予定のお店があれば、事前に情報を集めておくとお得です。また、キャッシュレス決済のポイント還元なども考慮に入れると、さらに賢く利用できます。
4. 「ハレの日」と「ケの日」を意識する
外食を「特別な日の楽しみ」と位置づけ、日常的な利用を減らすことも一つの方法です。例えば、「週末だけ」「家族の誕生日だけ」など、利用シーンを限定することで、頻繁な利用を抑えつつ、外食時の満足度を高めることができます。
外食・テイクアウトで「ゴミ」を賢く減らすテクニック
次に、環境への負荷を減らすためのエコな工夫を見ていきましょう。使い捨て容器や資材のごみを減らすことは、SDGsへの貢献にもつながります。
1. 不必要な付属物を断る勇気を持つ
テイクアウトやデリバリーを注文する際、割り箸、プラスチック製スプーン・フォーク、お手拭き、ビニール袋などが自動で付いてくることがあります。自宅で食べる場合や、マイカトラリー・マイバッグを持参している場合は、これらを「不要です」と伝える習慣をつけましょう。小さなことですが、積み重ねると大きなごみ削減になります。家族みんなで「今日は何を断る？」と話しながら取り組むのも良いかもしれません。
2. マイ容器・マイボトルを活用する（可能な場合）
環境意識の高い飲食店の中には、マイ容器やマイボトルを持参すると割引をしてくれたり、優先的に対応してくれたりする店舗があります。事前に調べて、利用できるお店で積極的にマイ容器・マイボトルを利用してみましょう。ただし、衛生上の理由から受け付けていないお店もあるため、無理強いはせず、お店のルールに従うことが大切です。
3. 食べ残し・飲み残しを減らす工夫
外食で注文しすぎたり、テイクアウトで量が多くて食べきれなかったりすると、食品ロスにつながります。食べられる量を考えて注文すること、残してしまった場合は持ち帰りが可能か尋ねてみることもエコな行動です。（ただし、持ち帰りの際は衛生面に十分注意が必要です。）飲み物も、飲みきれる量を選ぶ、マイボトルに入れて持ち歩くなどを心がけましょう。
自宅での食事をもっと楽しむ簡単アイデア
外食やテイクアウトの回数を減らした分、自宅での食事をより豊かに、楽しくするアイデアを取り入れるのもおすすめです。
1. おうちで「〇〇風」メニューに挑戦
家族で好きなレストランの味を再現してみたり、いつもと違う国の料理に挑戦してみたりするのも楽しいものです。一緒に買い物に行ったり、調理を手伝ってもらったりすることで、家族とのコミュニケーションも深まります。これは、外食費の節約になるだけでなく、食育にもつながります。
2. 冷凍食品やミールキットも賢く利用する
「家で作る時間がない！」という日でも、冷凍食品やカット済みの野菜が入ったミールキットなどを活用すれば、手軽に自宅で食事ができます。テイクアウトよりも容器ごみが少なく済む場合が多く、計画的に購入すれば食費も抑えられます。栄養バランスも考慮されたものが増えているため、賢く取り入れてみましょう。
まとめ：無理なく「お得エコライフ」を実践するために
外食やテイクアウトは、私たちの生活に便利さや楽しみをもたらしてくれるものです。それらを完全にやめるのではなく、「賢く付き合う」という視点を持つことが、継続可能なエコ＆節約の鍵となります。
今回ご紹介したテクニックは、どれも日々の暮らしの中で少し意識するだけで簡単に実践できるものばかりです。
- お金の節約: 利用頻度・予算決め、お得な情報活用、特別な日利用
- ごみの削減: 不必要な付属物を断る、マイ容器・ボトル活用（可能な場合）、食べ残し・飲み残しを減らす
- 自宅での充実: おうちで外食風、冷凍食品・ミールキット活用
まずは一つでも二つでも、自分が取り組みやすいものから始めてみてはいかがでしょうか。これらの小さな実践が積み重なることで、確実に家計の節約につながり、同時に環境への負荷を減らすことにも貢献できます。ぜひ、家族と一緒に楽しみながら、「お金もゴミも減らせる！賢い外食・テイクアウトとの付き合い方」を見つけてください。