水道代もごみも減らせる！ベランダ・庭で始める簡単エコ＆節約ライフ（雨水タンクとコンポスト）
日々の暮らしの中で、環境に良いことや節約になることを実践したいけれど、なかなか時間がないと感じている方もいらっしゃるのではないでしょうか。特に、家計のやりくりを考える上で、無理なく続けられる方法を見つけたいのは多くの方が抱える願いかと思います。
今回は、ベランダや小さなお庭といった身近なスペースを活用して、環境にもお財布にも優しい生活を実現する「簡単エコ＆節約術」をご紹介します。特別な道具や大がかりな作業は不要です。ご紹介するのは、「雨水タンクの利用」と「家庭用コンポスト」です。これらを取り入れることで、日々の水道代やごみ処理にかかる費用を賢く減らし、同時にエコな暮らしの一歩を踏み出すことができます。
雨水タンクの活用で水道代を賢く節約
雨水を貯めて利用することは、地球の水資源を有効活用するエコな取り組みであり、同時に水道代の節約にもつながります。庭やベランダの植木鉢への水やり、洗車、玄関周りの打ち水など、様々な用途に使うことができます。
メリット：
- 水道代の削減: 水道水を使わない分、水道料金を減らすことができます。特に水やりの多い時期には大きな節約につながります。
- 環境負荷の低減: 雨水を再利用することで、浄水プロセスや送水にかかるエネルギー消費を抑えられます。
- 非常時の備え: 災害などで断水した場合の、生活用水として活用できる可能性があります（飲用には適しません）。
簡単な始め方：
ホームセンターなどで様々なサイズの雨水タンクが販売されています。雨どいに接続するタイプが一般的ですが、ベランダなどで手軽に始める場合は、バケツや蓋つきの容器を設置しておくだけでも少量であれば雨水を貯めることができます。もちろん、本格的に設置すればより多くの雨水を貯めることが可能です。設置場所は、雨が当たりやすい場所を選び、蚊の発生を防ぐために必ず蓋をしてください。
例えば、庭木や家庭菜園の水やりを全て雨水で行った場合、年間で数千円から1万円以上の水道代を節約できる可能性があります。自治体によっては雨水タンク設置に助成金が出る場合もありますので、確認してみるのも良いでしょう。
家庭用コンポストで生ごみを宝に変える
毎日の食事の準備で必ず出るのが生ごみです。この生ごみをコンポストで堆肥化することで、ごみの量を減らし、良質な肥料を作ることができます。生ごみが減れば、ごみ袋の量や回収頻度も減り、結果的に家計の節約につながります。
メリット：
- 生ごみ削減: 家庭から出るごみの約30%〜40%は生ごみと言われています。コンポストで堆肥化すれば、ごみ量を大幅に減らせます。
- ごみ処理費用の節約: ごみ袋代や自治体のごみ処理費用削減に貢献できます。
- 良質な堆肥の生成: 生ごみが栄養豊富な土（堆肥）に生まれ変わり、プランターや庭の植物の生育に役立ちます。肥料を購入する費用も抑えられます。
- 環境負荷の低減: 焼却されるごみが減ることで、CO2排出量の削減につながります。
簡単な始め方：
ベランダで手軽に始められる段ボールコンポストや密閉容器型のコンポスト、庭に設置する木製やプラスチック製のコンポスト容器など、様々なタイプがあります。初めての方には、比較的管理が簡単な段ボールコンポストや密閉容器型がおすすめです。基材（たい肥の元となるもの）と生ごみを混ぜ合わせるだけで始められます。匂いや虫が気になる場合は、置き場所を工夫したり、混ぜ方を調整したりすることで対策が可能です。
例えば、1日に出る生ごみのうち半分をコンポストで処理できたとすると、ごみ袋の消費を抑え、ごみ回収にかかる費用や手間を減らすことができます。また、できた堆肥を家庭菜園に使えば、野菜を育てる楽しみが増えるだけでなく、肥料代も節約できます。
家族で一緒に楽しむエコ活動
雨水タンクやコンポストの管理は、お子さんと一緒に楽しみながら取り組める活動でもあります。
- 雨水での水やり: ジョウロを使って一緒に植物に水をあげることで、水の大切さや植物の成長を学ぶ機会になります。
- コンポストの混ぜ合わせ: 生ごみがどうやって土になるのか観察したり、スコップで混ぜたりする作業は、お子さんにとって新しい発見があるかもしれません。食べ物の大切さや、命の循環について考えるきっかけにもなります。
- 堆肥を使った植物育成: 一緒に種をまき、自分たちで作った堆肥で育てた野菜やハーブを収穫する喜びは格別です。
これらの活動を通して、エコや節約は特別なことではなく、日々の暮らしの中で自然に楽しくできることだと実感していただけるはずです。
まとめ
ベランダや庭を活用した雨水タンクとコンポストは、どちらも比較的簡単に始められ、水道代やごみ処理費用を節約しながら環境にも貢献できる素晴らしい方法です。最初は小さく始めてみて、慣れてきたら少しずつ規模を広げることも可能です。
これらのエコ活動は、単なる節約術や環境対策にとどまらず、家族で協力して何かを作り出す喜びや、自然の仕組みを学ぶ貴重な体験にもつながります。ぜひ、ご家庭のベランダや庭から、お得でエコな新しいライフスタイルを始めてみてはいかがでしょうか。無理なく、楽しく、そして着実に、家計にも地球にも優しい暮らしを実現していきましょう。